Armenia, el secreto del caucas

Salida en autocar desde los diferentes puntos de recogida en dirección al aeropuerto de Barcelona para coger el vuelo vía una ciudad europea hasta Erevan. Llegada y traslado al hotel donde nos alojaremos las próximas tres noches. Cena y alojamiento.

Desayuno en el hotel. Día dedicado a Erevan, capital de Armenia, fundada en el año 782 a.C. al oeste de lo que hoy es Armenia, en el extremo oriental de la llanura de la montaña Ararat y a orillas del río Hrazdan. Después de la Primera Guerra Mundial se convirtió en la capital de la República Democrática de Armenia y aumentó su población con la llegada de centenares de supervivientes del genocidio armenio, expandiéndose aún más en el siglo XX al convertirse en capital de una de las quince Repúblicas de la URSS, la RSS de Armenia. De esta manera, la pequeña ciudad se transformó en una de las más importantes de la región, sede de las más importantes asociaciones culturales, artísticas e industriales del país, además de las políticas, y base de una extensa red de vías férreas, así como el nudo de comercio de productos agrícolas.

Visitaremos los principales lugares de la capital, la plaza de la República, el centro de arte contemporáneo Cafesjian, la calle Abovyán, el Parque Memorial y el Museo del genocidio, Tsitsernakaberd, pues sería imposible hacernos una idea del carácter y la idiosincrasia del pueblo armenio sin conocer uno de los acontecimientos más crueles de su historia reciente: el genocidio en manos de los otomanos en 1915. Visitaremos también el famoso mercado de púas Vernisaje y nos acercaremos hasta la Fábrica de Brandy de la ciudad para conocer cómo se elabora este licor. Tiempo libre para pasear por la capital. Comida y cena en restaurantes locales. Alojamiento.

Desayuno en el hotel y salida en dirección a Echmiadzín, declarado Patrimonio de la Humanidad, donde conoceremos los primeros años de la historia cristiana armenia. Este es el centro espiritual de todos los armenios, la sede de la residencia del katolikós, el jefe de la Santa Iglesia Apostólica Armenia y la primera iglesia cristiana en el mundo, que data del año 303 d.C. También visitaremos el museo de Echmiadzín, donde se guardan las reliquias más importantes para los armenios como la lanza de Jesucristo, un trozo del arca de Noé, etc.

Realizaremos la próxima parada en la iglesia de Santa Hripsime que custodia uno de los santos más venerados de la iglesia apostólica. Almuerzo en ruta y ya vamos de camino hacia las ruinas de la catedral Zvartnots, Patrimonio de la Humanidad, que data del siglo VII, y es considerada una de las obras más extraordinarias de la arquitectura eclesiástica.

Vuelta a Erevan y visita del Museo Nacional de Historia donde conoceremos el largo camino pasado por el pueblo armenio. Antes de cenar, todavía tendremos un poco de tiempo libre para hacer un paseo por la ciudad. Alojamiento.

Desayuno en el hotel y hoy iniciaremos nuestra ruta por el país. Primeramente pararemos en el monasterio de Khor Virap desde donde disfrutaremos de una magnífica vista a la bíblica montaña Ararat. El monasterio es la cuna del cristianismo armenio, porque es donde San Gregorio el Iluminador fue encarcelado durante 13 años antes de curar al rey Trdat III de una enfermedad. Esto provocó la conversión del rey y de Armenia, primer país oficialmente cristiano en el mundo en el año 30.

Continuamos hacia el monasterio de Noravank, que está situado alrededor de una naturaleza imponente sobre las rocas rojas del cañón de Gnishik. Fue activo hasta el siglo XIX y célebre especialmente por su scriptoriuma Este importante centro religioso y cultural armenio fue hasta entonces una de las residencias de los obispos de Syunik. El monasterio y el valle de Amaghu, fueron declarados Patrimonio de la Humanidad.

Almuerzo en un restaurante local y seguimos con la visita de la famosa bodega de vinos Arení. Continuamos camino hacia la ciudad de Goris donde nos alojaremos las próximas dos noches.

Desayuno en el hotel y visita de Goris, una pequeña ciudad, situada en la región de Syunik, que conserva una arquitectura muy especial. De hecho, la ciudad fue parte de la provincia medieval de Zanguezur y ciudad capital de la República de la Armenia montañosa. La vieja Goris es famosa por algunas de sus casas trogloditas, este antiguo barrio se extiende sobre un cerro llamado «mini- Capadocia», con sus chimeneas de hadas.

Seguiremos hasta Khndzoresk, un pueblo donde la gente vivía en cuevas. A continuación, cogeremos el teleférico más largo del mundo desde donde tendremos vistas a la formación natural conocida como el Puente del Diablo y ascenderemos hasta el magnífico monasterio Tatev, enclavado a 1600 m de altitud entre las montañas, en la parte superior de un promontorio del profundo desfiladero del río Vorotan. Se trata de uno de los cuatro lugares más prodigiosos de Armenia junto con los monasterios de Sanahin, Hajpat y Noravank, que nos sorprenderá gratamente con su arquitectura de estilo medieval.

Almuerzo en ruta y traslado de nuevo a Goris. Cena y alojamiento.

Después de desayunar salida hacia Qarahunj, antiguo observatorio del VI milenio a.C. Está situado a 1770 m sobre el nivel del mar y ocupa aproximadamente 7 hectáreas de territorio, un monumento único llamado por los locales «el megalítico armenio».

Seguimos hacia el lago Sevan por el Paso Selim, descubriendo una parte de la famosa Ruta de la Seda, visitaremos un caravansaray, peculiares construcciones públicas a lo largo de las vías de comercio medievales en el Oriente destinadas a dar refugio a las caravanas de comercio, de peregrinación o militares durante el largo viaje.

A continuación llegaremos al lago Sevan, uno de los lagos alpinos más grandes, y el segundo más grande de agua dulce del mundo. Visitaremos la península de Sevan y su monasterio medieval.

Almuerzo en ruta y acto seguido nos dirigiremos hacia el norte de Armenia a través de la región forestal de Dilijan, uno de los centros turísticos más famosos de Armenia hasta Dzoraget donde nos alojaremos esta noche. Cena y alojamiento.

Desayuno en el hotel e iniciamos la vuelta hacia la capital, Erevan. De camino, visitaremos la bonita región de Lorí y dos de las obras maestras de la arquitectura eclesiástica medieval, ambas declaradas Patrimonio de la Humanidad: los monasterios Haghpat y Sanahin, los cuales son auténticos tesoros tanto a escala arquitectónica como espiritual.

El monasterio Haghpat mezcla elementos de arquitectura eclesiástica bizantina y la tradicional arquitectura de la región del Caucas, y el monasterio Sanahin, que literalmente se traduce como «este es más viejo que éste», por ser más antiguo que el vecino Haghpat. Las dos localidades y sus monasterios son similares en muchos sentidos, aunque quedan separados por una profunda grieta, formada por un pequeño río que fluye llamado Debed.

Volvemos a Erevan, de camino pasando cerca de los pueblos de las minorías étnicas que viven en Armenia, los yezidíes y kurdos y conoceremos las peculiaridades de su vida cotidiana. Almuerzo en ruta, cena y alojamiento en Erevan, donde estaremos las dos últimas noches.

Desayuno en el hotel y traslado hacia el monasterio Gueghard, una construcción arquitectónica única, parcialmente excavada en la montaña adyacente. El monasterio, junto con el valle alto del Azat, fueron incluidos en la lista del Patrimonio de la Humanidad. Los espectaculares acantilados que rodean el monasterio son parte de la garganta del río Azat. A la entrada del monasterio, veremos «Khatxkars», cruces talladas en enormes piedras, considerados uno de los símbolos más bellos del país. Gueghard significa «lanza» por una de las lanzas que atravesó el cuerpo de Jesús crucificado y que se encontró allí. En este impresionado lugar disfrutaremos de un concierto vocal.

Nuestra siguiente parada será en el templo pagano Garní, el único templo pagano conservado en el territorio de la ex-Unión Soviética, declarado Patrimonio de la Humanidad. Según parece, el Templo de Garní fue construido por el rey Tirtades I, en honor al Dios del Sol, Mitra, alrededor del siglo I d.C.

Antes de volver a la capital, nos espera una visita muy especial! Hoy visitaremos la casa de una familia armenia rural y participaremos en el proceso de elaboración del »lavash», el pan tradicional armenio. Comida.

Finalmente haremos la última parada de hoy en el interesante museo de Matenadaran, el cual alberga la colección más grande de manuscritos y miniaturas antiguas. Vuelta a Erevan, cena cena y alojamiento.

Desayuno y nos dirigimos hasta el aeropuerto para volar hacia Barcelona vía una ciudad europea, donde el autobús del Club del Viatger nos volverá a los mismos puntos de recogida del primer día.