Senegal, la puerta de África

Salida en autocar desde los distintos puntos de recogida dirección hacia el aeropuerto de Barcelona para volar directamente hasta Dakar.

Después de recoger el equipaje y realizar los tramites necesarios para entrar en el país, nos trasladaremos hacia nuestro hotel de 5 estrellas situado en el centro de la ciudad donde cenaremos y nos alojaremos esta noche.

Después de un buen desayuno en el hotel, saldremos en autocar para empezar una visita panorámica por el barrio administrativo, donde podremos admirar la plaza de la independencia, el palacio presidencial y el antiguo barrio del “Alt Plateau”, antiguamente reservado a las élites europeas, donde todavía se aprecian algunas de las históricas construcciones coloniales como la Cámara de comercio y el ministerio de asuntos anteriores.

Una vez terminada esta visita panorámica, llegaremos hasta el puerto, donde subiremos a un ferry que nos llevará hasta la isla de Goreé, situada a cuatro kilómetros frente a la costa, y donde llegaremos después de unos 20 minutos de navegación.  Esta isla es un sitio emblemático de gran importancia histórica y cultural. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, esta pequeña isla es conocida por su belleza escénica y su pasado conmovedor como uno de los principales centros de tráfico de esclavos en África occidental. Daremos un paseo por las calles de estilo colonial y visitaremos la casa-museo de los esclavos.

Almorzaremos en un restaurante en la misma isla, y después de comer volveremos, también en ferry, hacia Dakar.

Llegados de nuevo a Dakar, continuaremos con la visita de la capital. Volveremos a tomar el autocar para llegar hasta la catedral del recuerdo Africano. Después nos acercaremos al mercado artesanal de Sumbediun, un mercado en el que apreciaremos los trabajos meticulosos realizados por los artesanos del oeste Africano. A continuación llegaremos hasta la mezquita de la divinidad, una obra maestra de la arquitectura islámica construida en 1964. Muy cerca encontraremos el monumento al renacimiento Africano, donde después de subir unos 200 escalones, podremos disfrutar de una de las mejores vistas de la ciudad. Para terminar llegaremos hasta “Pointe des Almaides”, el punto más en el occidente de todo el continente de África.

Cenaremos en un restaurante local y después regresaremos a nuestro hotel para descansar.

Desayunaremos en el hotel y seguidamente saldremos hacia el popular lago rosa de Retba. Esta salina es mundialmente conocida por haber sido durante décadas, la etapa de llegada del rally automovilístico más famoso del mundo, el París-Dakar. Podremos admirar la extracción de la sal llevada a cabo por los habitantes de las aldeas cercanas.

Tendremos la oportunidad de realizar un recorrido en todoterreno por las dunas para saber de primera mano lo que sentían los pilotos de rally, al recorrer estos magníficos parajes.

Continuaremos ruta, hacia el interior del país, dejando atrás la gran urbe y autopistas para dirigirnos a la ciudad de Thies. Esta ciudad, situada a 70 km al este de Dakar, es conocida como la antigua capital del ferrocarril, y donde realizaremos una parada en un pequeño mercado para observar obras de cestería y otros productos locales.

Almorzaremos en un restaurante en la misma ciudad, y luego volveremos a coger el autocar, esta vez para dirigirnos hasta la ciudad de Saint Louis, al norte del país.

Llegaremos para instalarnos en nuestro lodge ubicado en plena sabana africana, donde también cenaremos.

Desayunaremos en el hotel y después nos dirigiremos hasta el Parque Ornitológico de Djoudj. Creado en 1971 y clasificado como Patrimonio Mundial por la Unesco, es el tercer parque ornitológico más importante de todo el mundo. Este parque se extiende hasta 12.000 hectáreas por el delta del río Senegal. De noviembre a marzo, tres millones de pájaros se dan cita en el parque, huyendo del frío de Europa y buscando climas más favorables. Realizaremos una excursión en barca para disfrutar del espectacular espectáculo que ofrece este lugar. Con la barca, nos adentraremos hasta el centro del parque, para ver flamencos en fila, enormes pelícanos que despegan el vuelo, cormoranes que se sumergen en el agua, y muchas otras especies que conviven en este maravilloso lugar.

Una vez terminada esta ruta iremos hasta un restaurante local donde almorzaremos.

Volvemos hacia Saint Louis, donde esta tarde visitaremos la ciudad en una calesa tirada por caballos. Veremos la plaza de Faidherbe, el ayuntamiento, el tribunal de justicia, el hospital con una bonita construcción de color ocre-amarillo, y la escuela de chicas Ameth Fall, que se ubica desde el año 1927 en un antiguo hospital que data de 1840. También veremos el famoso puente Faidherbe, un puente de unos 500 m de largo, y diseñado por Gustave Eiffel, quien fue el diseñador también de la torre Eiffel de París. A continuación, llegaremos al concurrido barrio Guet Ndar, un barrio de pescadores, donde podremos conocer de cerca las prácticas tradicionales de pesca y la vida comunitaria.

Cenaremos en un restaurante local y nos dirigiremos a nuestro lodge para descansar.

Desayunaremos en el hotel. Hoy abandonamos el norte del país y nos adentramos en las zonas áridas del centro de Senegal.

La primera parada será en una aldea de la etnia Peul, una etnia conocida por su cultura nómada y su tradición ganadera. Podremos conocer de primera mano cómo viven estos antiguos pastores nómadas que ahora se han visto sedentarizados por la falta pasto en sus rutas tradicionales.

A continuación llegaremos a la ciudad de Touba, cuna de una de las cofradías religiosas más potentes del país, el Muridismo, y donde encontraremos la mayor mezquita del oeste de África, un punto de peregrinación y oración para millones de musulmanes.

Almuerzo en ruta en un restaurante local y después de comer llegaremos a la ciudad de Kaolack.

Visitaremos el imponente mercado de la ciudad, uno de los más grandes del país, donde se mezclan tejidos multicolores con todo tipo de frutas y otros mercancías llegadas de todos los países de la subregión.

Acto seguido saldremos en el autocar en dirección a Toubakouta, donde encontraremos nuestro hotel y donde también cenarmes esta noche.

Desayunaremos en el hotel y seguidamente saldremos en dirección a las tierras del delta del Sine Saloum. De camino, sin embargo, haremos una parada en una aldea de la etnia Serer, para hacernos una idea de su método de vida. Acompañados de algunos jóvenes locales de la misma etnia, realizaremos un paseo de aproximadamente 2 kilómetros, a través de senderos llenos de baobabs, y donde podremos conocer de primera mano la historia, cultura y forma de vida de esta etnia.

Llegaremos hasta nuestro lodge situado también en el delta del Sine Saloum, para dejar las maletas y donde almorzaremos el día de hoy.

Después de comer visitaremos otra etnia, en este caso será la etnia Serer de Missarah, una etnia que vive principalmente de la pesca y de la agricultura. Visitaremos el puerto pesquero del pueblo y el bosque de Fathala, donde se encuentra un árbol llamado Fromager, y que es el árbol más grande de Senegal con 65 metros de altura y 30 de circunferencia.

Volveremos hacia nuestro hotel donde podremos cenar y descansar.

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Después de desayunar en el hotel nos dirigiremos hacia un embarcadero, para tomar unos cayucos a motor, constituido como el transporte utilizado en esta región fluvial. Haremos una navegación por las tranquilas aguas del delta del Sine Saloum a través de bolongs, un tipo de canales fluviales que crecen entre los manglares. Estos bolongs constituyen un laberinto de islas con manglares sembrados de ostras y palmeras. Volveremos a tener la posibilidad de disfrutar del avistamiento de aves como el pelícano, el martín pescador, cormoranes, urracas, y muchas otras especies en un trayecto conmovedor.

Hoy tendremos un almuerzo tipo picnic en una de las islas del Sine Saloum.

Por la tarde volveremos a tierra firme para realizar un safari para la reserva de animales de Fathala. Esta reserva se extiende a más de 6.000 hectáreas y constituye un ecosistema único con una gran variedad de fauna autóctona. Podremos observar algunos animales como el rinoceronte o la jirafa que han sido reintroducidos en su hábitat, y otros en peligro de extinción como el antilope de Derby, siendo éste uno de los últimos lugares del mundo donde se encuentra en semilibertad. Después de esta ruta en todo terreno, nos dispondremos a realizar una parte de la reserva caminando. En esta caminata, es donde podremos gozar del avistamiento de leones, el depredador más majestuoso de África.

Después de esta experiencia, regresaremos al lodge para cenar y alojarnos.

Desayunaremos en el hotel y nos dirigiremos a continuación hacia el pueblo de Joal Fadiouth, localidad natal del que fue el presidente del país tras la declaración de independencia, y también poeta, Leopold Sedar Senghor. Pasaremos caminando por un puente de madera de unos 725 metros, para llegar a la zona de Fadiouth y dar un paseo por sus callejuelas para descubrir la vida cotidiana de sus aldeanos. Atravesando otro puente llegaremos a una pequeña isla donde encontraremos un cementerio único en el mundo, construido sobre conchas marinas, y que alberga al mismo tiempo a las comunidades cristiana y musulmana, siendo un ejemplo de tolerancia y cohabitación de las dos culturas.

Almuerzo en un restaurante local ya la hora acordada volveremos a tomar el autocar para ir hacia el aeropuerto por nuestra vuelta a casa.

A su llegada, pasada la medianoche, el autocar del Club del Viatger nos llevará hasta los mismos puntos de recogida del primer día.