Sicilia, mosaico de culturas

Salida en autocar desde los distintos puntos de recogida en dirección hacia el aeropuerto de Barcelona para volar en vuelo directo a Catania. A nuestra llegada, nos espera nuestro guía local que nos acompañará durante todo el recorrido.

Catania es la segunda ciudad de Sicilia en tamaño. Aunque se encuentra rodeada por una antiestética proliferación urbanística, ésta es animada, fascinante y enérgica, además cuenta con un precioso centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Imponentes palacios con fachadas en blanco y negro dominan las plazas barrocas con efervescentes mercados, cientos de bares, clubs y restaurantes. Situada en las faldas del volcán, el monte Etna surge misterioso en el horizonte y su incómoda presencia añade emoción a la vida cotidiana. Es la sede de la primera universidad de Sicilia y posee una gran riqueza cultural e histórica. Visitaremos el centro hasta llegar a la Piazza del Duomo, que se encuentra rodeada por unos edificios imponentes, El Palacio del Elefante, sede del Ayuntamiento, el Palacio Chierici, antiguo seminario y la catedral barroca de Santa Ágata, con su admirable fachada de mármol. En el centro de la plaza encontramos la Fontana del Elefante caracterizada por el esculpido elefante sonriente, actual símbolo de la ciudad.

Traslado a nuestro hotel situado en la población de Naxos Giardini, donde nos alojaremos las próximas tres noches. Cena y alojamiento.

Desayuno en el hotel. Hoy nos espera una gran experiencia, la visita del Monte Etna, que domina el paisaje oriental de Sicilia, levantándose inquietante en el horizonte. Con sus 3.323 metros de altitud, es el volcán activo más alto de Europa.

Pronto por la mañana, nos recogerán en el hotel y realizaremos una excursión guiada por esta impresionante montaña volcánica. Llegaremos hasta una altura de aproximadamente unos 1900 metros, y tendremos la oportunidad de pasear hasta los cráteres Silvestri y las coladas de lava de los años 1983 y 2001.

Después de una mañana llena de emociones, ¡ya es hora de comer! Iremos a comer a un restaurante local.

Por la tarde, realizaremos la visita de Taormina, que conserva una gran belleza, gracias a las iglesias medievales y el espectacular teatro griego con sus increíbles vistas panorámicas al golfo de Naxos y el Monte Etna, convirtiéndose en fuente de inspiración de reconocidos novelistas como Ovidi y Goethe.

Traslado al hotel, cena en restaurante local y alojamiento.

Desayuno buffet Hoy saldremos con las maletas y nuestro primer destino del día será Siracusa, la ciudad griega más importante y poderosa entre los s. V y III a. C., considerada la más bella según el cónsul romano Cicerón y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Formada por antiguos escombros griegos que surgen entre exuberantes huertos de cítricos, llena de plazas barrocas llenas de terrazas y un entramado de callejuelas medievales que conducen hasta el resplandeciente mar azul, descubriremos su riqueza arquitectónica, monumental, geográfica y geológica.

Visitaremos Ortigia, el centro histórico y el barrio más vivo de la ciudad, situado en una isla unida a tierra firme por el puente Nuevo.

Almuerzo en un restaurante local y traslado para visitar Noto, reconstruida a principios del s. XVIII para reemplazar a Noto Antica que quedó totalmente destruida por un terremoto en 1693. La ciudad, proyectada en estilo barroco utilizando roca caliza de la región, ha sido considerada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y presume de tener uno de los centros históricos más atractivos de toda Sicilia. Pasearemos por Corso Vittorio Emmanuele, la arteria principal que se encuentra flanqueada por imponentes palacios como son el Palacio de Lorenzo o el Palacio Nicolai y diferentes iglesias, entre las que destaca la de San Francisco o el antiguo monasterio de San Tommaso.

Continuaremos hasta nuestro hotel en Giardini Naxos, cena y alojamiento.

Desayuno buffet y salida con maletas para dirigirnos hacia Piazza Armerina, donde visitaremos la Villa Romana del Casale, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que posee la colección de mosaicos del s. IV mayor del mundo, de gran belleza y con una excepcional riqueza de elementos decorativos que representan escenas mitológicas y paisajes exóticos entre otros.

Almorzaremos en un restaurante y seguiremos hacia el Valle de los Templos, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, donde se encuentran los restos de uno de los yacimientos más impresionantes fuera de Grecia, formado por un conjunto de siete templos. Debido a su posición estratégica fueron punto de referencia de muchos navegantes que volvían a casa. Entre todos ellos, el Templo de la Concordia es el mejor preservado.

Traslado a San Leonoe, cena y alojamiento.

Desayuno buffet. Hoy nos dirigiremos al Parque Arqueológico de Segesta para conocer la que fue una de las principales ciudades de los elimos, un pueblo procedente de Troya, que habitó la parte occidental de Sicilia.

La próspera Segesta, fundada en el siglo XII aC, llegó a rivalizar y estar en permanente conflicto con Selinunt, Atenas y Cartago. Después de la primera guerra púnica pasó a manos de los romanos. Posteriormente estuvo poblada por musulmanes y después fueron los normandos quienes construyeron un castillo sobre la Monte Bárbar. Dos milenios más tarde la zona arqueológica de Segesta destaca por dos grandes monumentos, dos reliquias, como son el templo dórico y el Teatro Griego.

Almuerzo en un restaurante local y traslado para tomar el funicular (si la climatología lo permite) que nos llevará hasta la histórica ciudad de Erice, a 751 m de altura en la montaña que lleva el mismo nombre. Un agradable trayecto embellecido por las espectaculares vistas de Trapani, el valle y el mar. En días claros se puede llegar a ver la costa tunecina.

Erice, un bello burgo medieval circundado por murallas antiguas y caracterizado por casas de piedra, Erice destaca por su laberinto de calles empedradas y estrechas, decoradas con bonitos portales históricos, plazoletas y ensanches sobre los que se asoman varias iglesias.

Terminada la visita, nos dirigiremos hacia Palermo, donde nos alojaremos las próximas tres noches. Cena y alojamiento.

Desayuno buffet y mañana dedicada a la visita de Palermo, la capital de Sicilia, que destaca por ser una ciudad costera situada en un anfiteatro natural llamado Cuenca Dorada. La ciudad es una ecléctica mezcla de influencias orientales y de la antigua Europa, tal y como muestra su variada arquitectura de estilos árabe, normando, barroco y art nouveau.

Conquistada por los árabes, ésta asumió una estructura típica de una metrópolis islámica preservada a lo largo del tiempo. Visitaremos la Catedral, de estilo árabe y normando, la extraordinaria Capilla Palatina situada en el Palacio de Normanni, ricamente ornamentada.

Daremos un paseo por su casco histórico y todavía tendremos tiempo de pasear por el animado mercado de Ballaró, uno de los más populares en la ciudad.

Almorzaremos y, a continuación, nos dirigiremos hacia Monreale, sede de la antigua residencia de caza de los reyes, que corona el Monte Caputo entre valles con abundantes plantaciones de cítricos, almendros y nogales.

Monreale alberga un tesoro de gran belleza, su catedral, una joya magníficamente decorada y uno de los monumentos más impresionantes de la isla, fundada por el rey Guillermo II, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, destaca por sus reconstruidas doce torres, el claustro con capiteles ricamente decorados, la puerta de bronce, donde se representan escenas bíblicas, y los numerosos mosaicos del interior con escenas del Antiguo Testamento.

Terminada la visita, regreso a Palermo. Cena y alojamiento.

Desayuno buffet y salida hacia la vecina Cefalú, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, además de formar parte de “borgue più belli de Italia”, nominación que distingue a los pueblos más bonitos de Italia.

Esta hermosa ciudad costera está dominada por el enorme peñasco conocido como La Rocca que todavía conserva parte de la antigua muralla romana que la rodeaba.

Visitaremos su catedral, una de las mejores iglesias normandas de Sicilia, construida por orden de Roger II en 1131, que estaba destinada a ser la sede religiosa principal de la isla.

Almuerzo en un restaurante local y, terminadas las visitas, regresaremos hacia Palermo. Cena y alojamiento en el hotel.

Desayuno buffet y todavía dispondremos un poco de tiempo libre para dar un pequeño paseo o unas compras. A la hora convenida, traslado al aeropuerto para tomar el vuelo de regreso a Barcelona.

Al llegar el autocar del Club del Viatger nos llevará hacia los mismos puntos de recogida.