Equador i Illes Galàpagos

A l’hora acordada, sortida des dels punts de recollida acordats cap a la terminal T-1 de l’aeroport de Barcelona per volar cap a Equador via una ciutat d’enllaç. Arribarem a Quito, on recollirem els equipatges i ens trobarem amb el nostre guia que ens acompanyarà durant els pròxims dies. Anirem cap a l’hotel per deixar l’equipatge i descansarem fins l’hora de sopar.

Sopar i allotjament a l’hotel.

Després d’un bon esmorzar a l’hotel, començarem la nostra jornada explorant el centre històric de Quito, declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Passejarem pels seus carrers empedrats plens d’història i admirarem la impressionant arquitectura colonial. Visitarem l’església de La Compañía de Jesús, una joia del barroc llatinoamericà, amb el seu interior cobert d’or que ens deixarà bocabadats.

A continuació, ens endinsarem en un mercat tradicional, on descobrirem l’autèntica essència de la cultura equatoriana. Veurem parades de fruites exòtiques, herbes medicinals i artesania local mentre ens barregem amb la gent local.

Per dinar, gaudirem d’un àpat en un restaurant local.

A la tarda, ens dirigirem cap a un dels llocs més emblemàtics del país: “la Mitad del Mundo”. Aquí tindrem l’oportunitat de posar un peu a cada hemisferi i aprendre més sobre la línia equatorial.

Després d’un dia ple de descobriments, acabarem la jornada amb un sopar en un restaurant local, gaudint de la gastronomia equatoriana abans de tornar a l’hotel per descansar.

Després d’un bon esmorzar a l’hotel, iniciarem el nostre viatge cap al nord, en direcció a Otavalo, un dels destins més autèntics de l’Equador.

De camí, farem una parada a la Hacienda de la Compañía, un lloc carregat d’història. Aquesta antiga “hacienda”, amb una arquitectura colonial impressionant, ens farà retrocedir en el temps mentre recorrem els seus jardins i coneixem les tècniques tradicionals de cultiu de roses. A més, aprendrem sobre la producció d’aquestes flors que han fet famós l’Equador a nivell mundial.

Després, ens dirigirem a El Troje, un espai dedicat a la cultura local i les tradicions d’aquesta zona andina. Aquí podrem observar i interaccionar amb elements de la vida quotidiana dels habitants de la zona, com els vestits tradicionals, l’artesania i la música, i entendre millor com la vida rural equatoriana es manté viva a través dels segles.

Tot seguit arribarem a Otavalo, un poble indígena d’una gran bellesa natural, per endinsar-nos en el mercat més famós de l’Equador, on els locals venen una gran varietat de productes artesanals. Aquest mercat, conegut per la seva gran riquesa en tèxtils, joies de plata i articles fets a mà, ens oferirà una immersió completa en la cultura otavalenya. Podrem admirar les robes de colors vius i els famosos ponxos de llana, així com comprar artesania única que representa l’essència de la zona.

Després de la visita al mercat, dinarem en un restaurant local.

Després del dinar, continuarem cap a Cotacachi, un poble pintoresc conegut per la seva indústria de cuir. Passejarem pels seus carrers tranquils i gaudirem de l’ambient relaxat i acollidor que caracteritza aquest lloc. Cotacachi també és famós pel seu entorn natural, envoltat de muntanyes i llacs, la qual cosa li atorga un encant especial.

A la tarda, emprendrem el camí de tornada cap a Quito. Un cop arribats a la ciutat, gaudirem d’un sopar en un restaurant local abans de tornar a l’hotel per descansar després d’un dia ple d’aventures.

Després d’esmorzar a l’hotel sortirem, amb les maletes, cap al Parc Nacional Cotopaxi, on pujarem fins a la zona d’aparcament, situada a uns 4.500 metres d’altura. Aquest parc és famós pel seu volcà, el Cotopaxi, un dels volcans més alts i actius del món. Un cop arribem, farem una petita caminada suau fins al refugi de montaña, a uns 4.800 metres d’altura, des d’on podrem gaudir de vistes espectaculars del volcà i dels voltants, amb prats verds i el cim Nevado al fons. Aquesta caminada és una excel·lent oportunitat per respirar l’aire fresc de la muntanya i sentir-se immersos en la majestuositat d’aquest entorn natural.

Després de gaudir del Cotopaxi, ens dirigirem cap a la Laguna de Limpiopungo, un bell llac situat al peu del volcà. Aquesta zona és ideal per a una passejada tranquil·la per observar la fauna local, com les aus andines, i apreciar la bellesa del paisatge que envolta la zona. La tranquil·litat del llac, amb les muntanyes de fons, ens oferirà una experiència de pau i bellesa natural.

Després d’un matí ple de natura, dinarem en un restaurant local.

A la tarda, farem el trasllat a Latacunga, un poble senzill i acollidor situat als peus de la muntanya. Aquí ens allotjarem en un hotel senzill però còmode, on podrem relaxar-nos i recuperar forces. Soparem a l’hotel o en un restaurant local proper, abans d’anar a descansar.

Després d’un bon esmorzar a l’hotel, començarem el nostre dia en direcció a la Llacuna del Quilotoa, un dels llocs més espectaculars de l’Equador.

Aquesta llacuna es troba dins d’un cràter volcànic i es caracteritza per les seves aigües d’un color turquesa, que reflecteixen la majestuositat de la natura. Arribarem a la zona i, des de les alçades, podrem admirar la vista panoràmica del llac i les muntanyes que l’envolten. Si ho desitgem, tindrem l’opció de fer una caminada fins al fons del cràter. Aquest lloc és perfecte per fer fotos i gaudir de la bellesa i la serenitat que ens ofereix la natura.

Un cop hàgim gaudit de la llacuna, continuarem el nostre recorregut cap a Tigua, un petit poble conegut per la seva important tradició artística i artesanal. Tigua és famós per les seves pintures que representen les vistes de les muntanyes, la vida rural andina i la cultura local. Aquí, podrem visitar els tallers d’artistes locals que creen obres plenes de colors i amb un estil únic que combina la visió andina i el caràcter de la zona.

Després de la nostra visita a Tigua, ens dirigirem a Baños, una ciutat famosa per les seves increïbles cascades, la natura exuberant i les aigües termals. En arribar a Baños, ens prepararem per una de les experiències més emocionants del dia: la Ruta de les Cascades. Aquesta ruta és una de les més belles de l’Equador, i a mesura que avancem, podrem veure diversos salts d’aigua que cauen des de les muntanyes.

Un dels llocs més emblemàtics de la ruta és el Pailón del Diablo, una impressionant cascada que, amb la seva força i espectacularitat, ens deixarà impressionats. Podrem caminar fins a un pont penjat que ens permetrà observar la cascada de molt a prop, gaudint del soroll de l’aigua que cau amb força.

Després de la nostra aventura per les cascades, anirem a dinar a un restaurant local de Baños.

A la tarda, després d’un dia ple de natura, cultura i aventura, ens traslladarem a l’hotel de Baños, on podrem relaxar-nos i descansar. Baños és conegut per la seva tranquil·litat i per les opcions de descans que ofereixen els seus nombrosos spa i fonts termals. Si ho desitgem, podrem aprofitar el temps lliure per relaxar-nos i recuperar energies després d’un dia intens d’exploració.

Soparem a l’hotel i allotjament.

Després d’esmorzar a l’hotel, ens preparem per sortir en direcció a Riobamba, una ciutat situada al cor de les muntanyes andines. Aquest viatge ens portarà a través de paisatges espectaculars de l’Equador rural, on podrem gaudir de la immensitat de les muntanyes, la natura verda i l’autenticitat dels pobles que anirem trobant pel camí.

En el camí cap a Riobamba, farem una aturada a la Reserva de Producció Faunística Chimborazo, un espai natural protegit on podrem observar una gran varietat d’animals andins. Aquesta zona és especialment coneguda per les seves vicunyes, una espècie de camèlid que viu a les zones més altes dels Andes, així com per altres animals com l’órix andí i diversos tipus d’aus andines. Passejarem per l’àrea i gaudirem de les espectaculars vistes al volcà Chimborazo, la muntanya més alta de l’Equador.

Després de la visita a la reserva, continuarem el viatge fins a la Comunitat Casa Cóndor, una petita comunitat rural situada en una zona de muntanya. Aquesta comunitat és un autèntic exemple de la vida andina tradicional, amb les seves pràctiques culturals i artesanals que s’han mantingut al llarg dels anys. A Casa Cóndor, podrem conèixer les seves tradicions, des de la forma en què cultiven la terra fins als seus costums i festes locals. Aquesta serà una experiència molt enriquidora per conèixer la cultura andina de primera mà. Dinarem en una casa local, on podrem degustar plats tradicionals de la regió preparats amb ingredients de la zona.

Després de dinar, continuarem cap a Riobamba, situada a la base del volcà Chimborazo. Aquesta ciutat és coneguda per la seva bellesa natural i la tranquil·litat que ofereix, amb un encantant centre històric i una vista magnífica de la muntanya més alta de l’Equador.

En arribar a Riobamba, ens dirigirem cap al nostre hotel per la següent nit on soparem i ens allotjarem.

Després d’esmorzar a l’hotel, sortirem en direcció a Cuenca, una de les ciutats més boniques de l’Equador, famosa per la seva arquitectura colonial ben conservada i l’encant del seu centre històric. Aquest viatge ens portarà a través de paisatges espectaculars de muntanya i valls, on podrem gaudir de la diversitat natural i cultural de la regió.

La primera aturada serà al Mirador Pistishi, un punt alt des del qual podrem admirar una vista panoràmica espectacular de la vall que ens envolta. El mirador ens ofereix una perspectiva única de la natura equatoriana, amb les muntanyes imponents que es perden a l’horitzó.

Aquest serà un lloc perfecte per fer algunes fotos i gaudir de l’espectacle visual que ofereix la regió.

A continuació, continuarem el nostre viatge i arribarem a Ingapirca, el conjunt arqueològic més important de l’Equador. Ingapirca va ser una ciutat que va sorgir entre les cultures Cañari i Inca, i les seves restes arquitectòniques són una prova de la grandesa d’aquestes civilitzacions. Farem un recorregut per aquest indret ple de màgia i història, on podrem veure el temple del sol, una construcció dedicada a l’adoració del sol que va ser clau per als habitants d’aquesta zona. Aprendrem sobre la fascinant fusió de les cultures Cañari i Inca, i la seva influència en la formació de la societat equatoriana actual. Aquesta visita ens permetrà entendre millor la història del país i el seu ric patrimoni precolombí.

Després de la visita a Ingapirca, continuarem el nostre camí cap a Cuenca i ens aturarem a dinar en un restaurant local.

Després del dinar, farem una altra parada al Mirador de Turi, un altre lloc que ens ofereix unes vistes espectaculars de la ciutat de Cuenca. Aquest mirador es troba a una alçada considerable i permet observar la ciutat des d’una perspectiva única. Des d’aquí podrem veure els edificis colonials de Cuenca, els seus ponts sobre el riu Tomebamba, i les muntanyes que envolten la ciutat.

Finalment, arribarem a Cuenca, una ciutat que ens captivarà amb el seu encant colonial, els seus estrets carrers empedrats i les places acolorides.

Anirem directament cap a l’hotel de 5* on ens allotjarem les dues properes nits. Soparem i allotjament.

Avui dedicarem el dia a descobrir la fascinant ciutat de Cuenca, una de les joies de l’Equador, que destaca per la seva rica història, la bellesa de la seva arquitectura colonial i el seu ambient tranquil.

Després d’esmorzar a l’hotel, començarem el nostre recorregut amb una visita a la fàbrica de barrets Homero Ortega, on podrem veure com es fabriquen els famosos barrets de palla de Panamà, un producte artesanal emblemàtic de l’Equador. Aquí, aprendrem sobre el procés de producció d’aquests barrets, des de la recol·lecció de la palla fins al seu teixit i la confecció del barret final. Aquesta és una experiència única per conèixer un dels oficis tradicionals més importants de la cultura equatoriana.

Després de la visita a la fàbrica, ens dirigirem al Parque Calderón, la plaça principal de Cuenca, on es troben les dues catedrals més importants de la ciutat: la Catedral Nova i la Catedral Vella. La Catedral Nova, que es va construir entre els segles XIX i XX, és un excel·lent exemple d’arquitectura neoclàssica i és coneguda per les seves espectaculars cúpules blaves, que són visibles des de molts punts de la ciutat.

Per la seva banda, la Catedral Vella, que remunta al segle XVI, ofereix una mirada fascinant a l’arquitectura colonial de l’Equador. La catedral és un reflex de la història de la ciutat i és un lloc de gran interès per a aquells que vulguin entendre l’evolució de Cuenca al llarg dels segles. Després d’explorar les catedrals, passarem per algunes de les places més emblemàtiques de Cuenca.

Primer, visitarem la Plaza de las Flores, una plaça plena de vida, amb floristeries locals que ofereixen un espectacle de colors i aromes. Continuarem el nostre recorregut amb la Plaza de Santo Domingo, una plaça històrica que destaca per la seva arquitectura colonial i el monestir de Santo Domingo, que va ser fundat pels dominics al segle XVI. També passarem per la Plaza de San Sebastián, una altra plaça carismàtica que ens permetrà conèixer millor la vida quotidiana dels habitants de Cuenca, amb els seus cafès i petits comerços que enriqueixen l’atmosfera de la zona.

A continuació, ens dirigirem a la zona de Barranco, una de les àrees més pintoresques i agradables de la ciutat. Barranco és conegut pel seu passeig al costat del riu Tomebamba, les seves antigues cases colonials i els seus balcons decorats amb flors. Aquí podrem caminar tranquil·lament pel carrer, gaudir dels ponts que travessen el riu i admirar l’arquitectura antiga que fa que aquesta zona sigui tan especial. Després de l’exploració, farem una parada per dinar en un restaurant local.

A la tarda, ens dirigirem a l’Spa Agua de Piedra, on podrem gaudir d’un bany termal en aigües naturals i de la tranquil·litat que ens ofereix aquest entorn especial. L’spa és conegut per les seves aigües termals de propietats curatives, que ens permetran desconnectar i relaxar-nos després d’un dia intens de visites.

Finalment, després d’un dia ple de cultura, història i relax, soparem en un restaurant local per tastar més delícies de la cuina equatoriana. Aquí podrem compartir les impressions del dia amb els altres membres del grup, gaudir de més plats típics de la regió i descansar abans de tornar a l’hotel per descansar.

Després d’esmorzar a l’hotel, avui ens acomiadarem de Cuenca i iniciarem el nostre viatge cap a Guayaquil, la ciutat més gran de l’Equador.

Pel camí, farem una parada al Parc Nacional El Cajas, una de les joies naturals del país. Aquest parc, situat a més de 3.000 metres d’altitud, destaca pels seus més de 200 llacs glacerals, boscos d’altura i una biodiversitat única. La nostra primera parada serà a Llaviuco, una de les zones més accessibles i belles del parc. Aquí farem una caminada suau a través d’un bosc humit, un ecosistema fascinant ple de vegetació exuberant i ocells endèmics. Durant el recorregut, podrem observar la tranquil·litat de la llacuna i la fauna local i amb sort veurem colibrís, ànecs andins i fins i tot algun cérvol de muntanya.

Després de la caminada, continuarem el nostre trajecte fins a un dels punts més icònics del parc: Las Tres Cruces. Aquest mirador es troba a més de 4.000 metres d’altitud i marca la divisió natural entre la conca del Pacífic i la conca de l’Amazones. Des d’aquí, podrem gaudir d’unes vistes espectaculars de l’entorn, amb paisatges de turons, llacunes i cims envoltats de boira. A més, aquest lloc té un fort significat espiritual per a les comunitats locals, ja que es diu que les tres creus simbolitzen la protecció contra els forts vents i les condicions extremes de l’altiplà.

Pararem per dinar en un restaurant local.

A la tarda, abans de deixar enrere el parc, ens endinsarem en un dels seus tresors amagats: el bosc de Polylepis. Aquest bosc és un dels més antics i singulars dels Andes, format per arbres de l’espècie Polylepis, que tenen una escorça rugosa i esquinçada, donant-los un aspecte màgic i gairebé surrealista. Aquest tipus de bosc es troba a altituds extremes i és un dels pocs llocs del món on sobreviu aquest ecosistema tan especial.

A mesura que descendim cap a la costa, el paisatge anirà canviant de manera radical: deixarem enrere les muntanyes fredes i ens endinsarem en una zona més càlida i humida, on predominen els camps de cultiu. Farem una parada en una plantació de cacau, on descobrirem el procés de producció del xocolata, des del cultiu del cacau fins a la seva transformació en xocolata. Ens explicaran com es cullen, fermenten i assequen les llavors de cacau, i tindrem l’oportunitat de degustar xocolata artesanal feta amb cacau local, conegut per la seva qualitat i sabor intens.

Finalment, ar

ribarem a Guayaquil, una ciutat portuària situada a la vora del riu Guayas. Ens dirigirem cap al nostre hotel, on tindrem temps per descansar abans de sopar en un restaurant local. Després del sopar, ens allotjarem a l’hotel per preparar-nos per a les activitats del dia següent.

Esmorzarem i agafarem les maletes per traslladar-nos a l’aeroport de Guayaquil i agafar el vol que ens portarà a l’Illa de Baltra, des de la qual podrem arribar a l’Illa Santa Cruz.

Un cop arribem a l’aeroport de Baltra i hàgim completat els procediments d’arribada i recollit l’equipatge, iniciarem el trasllat d’uns quinze minuts des de l’aeroport fins al canal d’Itabaca. Aquí abordarem el ferri que ens permetrà creuar fins a l’Illa Santa Cruz en vint minuts, i un cop arribats a l’illa, ens desplaçarem per carretera uns quaranta-cinc minuts fins arribar a la població de Port Ayora on estarà localitzat el nostre hotel.

Durant el trasllat per carretera, farem una visita a la part alta de l’Illa Santa Cruz on podrem observar les tortugues gegants en el seu hàbitat natural i on dinarem.

Al final del dia, arribarem a l’hotel on ens allotjarem les tres properes nits. Sopar a l’hotel i allotjament.

Després d’esmorzar a l’hotel, ens desplaçarem fins al moll que serà el punt de trobada des d’on ens desplaçarem amb llanxes a una de les Illes Galàpagos, la qual serà assignada segons la regulació del govern per protegir aquest ecosistema únic. Sigui quina sigui l’illa que ens correspongui, viurem una experiència fascinant envoltats d’una biodiversitat excepcional, paisatges volcànics impressionants i aigües cristal·lines plenes de vida marina.

L’Illa Isabela, és l’illa més gran de l’arxipèlag equatorià de les Illes Galàpagos. En aquesta illa es poden observar pingüins, corbs marins no voladors, iguanes marines, piquers, pelicans, tortugues gegants de les Galàpagos i llops marins, així com abundants crancs vermells. A les faldes dels sis volcans d’Isabela es poden observar iguanes terrestres i tortugues, així com pinsans, corbs marins, flamencs, falcons de Galàpagos, coloms de Galàpagos i una interessant vegetació.

L’Illa San Cristóbal és l’illa més oriental de l’arxipèlag. Aquesta illa alberga fregates, llops marins, tortugues de les Galàpagos, mascarells cama-roig, mascarells cama-blaus, iguanes marines, dofins i gavines de les Galàpagos.

L’illa Bartolomé és una de les illes més joves de l’arxipèlag. Aquesta illa ofereix alguns dels paisatges més bonics de l´arxipèlag.

L’Illa Plazas és una de les més petites però també de les més riques. La costa rocosa protegida és l’hàbitat principal per a una gran colònia de llops marins. La principal atracció són les iguanes terrestres, els llops marins i les gavines cuaforcada.

L’Illa Seymour Nord està deshabitada, i també es poden veure una gran varietat d’espècies com els piquers de potes blaves i les fregates. A vegades es poden veure altres ocells marins, com la gavina cuaforcada.

L’Illa Santa Fe té la varietat més gran d’espècies endèmiques de vida silvestre de totes les illes Galàpagos.

I finalment l’Illa Pinzón, que és la llar de tortugues gegants d’una subespècie endèmica, i on també podrem trobar el lleó de mar de les Galàpagos i d’altres espècies endèmiques.

Dinar lleuger durant l’excursió.

Sopar a l’hotel i allotjament.

Després d’esmorzar a l’hotel, ens desplaçarem fins el moll, que serà el punt de trobada des d’on ens desplaçarem amb llanxes a una altra de les Illes Galàpagos que ens sigui assignada pel Govern.

Dinar lleuger durant l’excursió.

Sopar a l’hotel i allotjament.

Avui acomiadarem les meravelloses Illes Galàpagos i iniciarem el nostre retorn cap al continent. Després d’esmorzar, ens traslladarem a l’aeroport de Baltra, on completarem els tràmits necessaris abans d’embarcar en el vol de tornada a Guayaquil.

Un cop aterrem a Guayaquil, ens dirigirem directament a un restaurant local per dinar.

A la tarda, ens endinsarem en la descoberta de Guayaquil, una ciutat  plena de contrastos. Començarem la nostra visita pel Malecón 2000, el passeig marítim més emblemàtic de la ciutat, que s’estén al llarg del riu Guayas i està envoltat de jardins, monuments històrics i miradors panoràmics. Aquí podrem gaudir de l’ambient animat de la ciutat, observar la vida quotidiana dels guayaquilenys i admirar escultures i edificis icònics com la Torre Morisca, un rellotge que simbolitza l’evolució de la ciutat.

Continuarem cap a un dels barris més pintorescos de Guayaquil: Las Peñas. Aquest barri històric, situat a la base del Cerro Santa Ana, destaca pels seus carrers empedrats i cases de colors vius amb balcons adornats amb flors.

Després d’explorar aquest barri ple d’història i art, ens traslladarem a la Plaza San Francisco i el centre històric de la ciutat, on veurem edificis colonials, esglésies i espais culturals que reflecteixen la riquesa arquitectònica i el passat comercial de Guayaquil.

Per acabar la jornada, soparem en un restaurant local, en el que serà el sopar de comiat d’aquest meravellós viatge. Després del sopar, ens dirigirem cap al nostre hotel, on ens allotjarem i descansarem.

Després d’esmorzar, ens traslladarem a l’aeroport de Guayaquil per volar de tornada a Barcelona via una ciutat d’enllaç. Àpats i nit a bord.

A l’arribada i després de recollir els equipatges, retorn als mateixos punts de recollida del primer dia.