Senegal, la porta d’Àfrica

Sortida en autocar des dels diferents punts de recollida direcció cap a l’aeroport de Barcelona per volar directament fins a Dakar.

Després de recollir l’equipatge i fer els tràmits necessaris per entrar al país, ens traslladarem cap al nostre hotel de 5 estrelles situat al centre de la ciutat on soparem i ens allotjarem aquesta nit.

Després d’un bon esmorzar a l’hotel, sortirem en autocar per a començar una visita panoràmica per el barri administratiu, on podrem admirar la plaça de la independència, el palau presidencial i l’antic barri de “l’alt Plateau”, antigament reservat a les elits europees, on encara s’aprecien algunes de les històriques construccions colonials com la Cambra de comerç i el ministeri d’assumptes interiors.

Un cop acabada aquesta visita panoràmica, arribarem fins al port, on pujarem a un ferri que ens portarà fins a l’illa de Goreé, situada a quatre quilòmetres davant la costa, i on hi arribarem després d’uns 20 minuts de navegació.  Aquesta illa és un lloc emblemàtic de gran importància històrica i cultural. Declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO, aquesta petita illa és coneguda per la seva bellesa escènica i el seu passat commovedor com un dels principals centres de tràfic d’esclaus a l’Àfrica occidental. Farem un passeig pels carrers d’estil colonial i visitarem la casa-museu dels esclaus.

Dinarem en un restaurant a la mateixa illa, i havent dinat tornarem, també en ferri, cap a Dakar.

Arribats de nou a Dakar, continuarem amb la visita de la capital. Tornarem a agafar l’autocar per arribar fins a la catedral del record Africà. Després ens acostarem al mercat artesanal de Sumbediun, un mercat on apreciarem els treballs meticulosos fets pels artesans de l’oest Africà. Tot seguit arribarem fins a la mesquita de la divinitat, una obra mestra de l’arquitectura islàmica construïda el 1964. Ben a prop trobarem el monument al renaixement Africà, on després de pujar uns 200 esglaons, podrem gaudir d’una de les millors vistes de la ciutat. Per acabar arribarem fins a “Pointe des Almaides”, el punt més a l’occident de tot el continent d’Àfrica.

Soparem en un restaurant local i després tornarem cap al nostre hotel per a descansar.

Esmorzarem a l’hotel i tot seguit sortirem cap al popular llac rosa de Retba. Aquesta salina és mundialment coneguda per haver estat durant dècades, l’etapa d’arribada del ralli automobilístic més famós del món, el París-Dakar. Podrem admirar l’extracció de la sal duta a terme pels habitants de les aldees properes.

Tindrem l’oportunitat de fer un recorregut en tot terreny per les dunes per a saber de primera mà el que sentien els pilots de ralli, al recòrrer aquests magnífics paratges.

Continuarem ruta, cap a l’interior del país, deixant enrere la gran urb i autopistes per dirigir-nos a la ciutat de Thies. Aquesta ciutat, situada a 70 km a l’est de Dakar, és coneguda com l’antiga capital del ferrocarril, i on farem una parada en un petit mercat per observar obres de cistelleria i d’altres productes locals.

Dinarem en un restaurant a la mateixa ciutat, i tot seguit tornarem a agafar l’autocar, aquest cop per a dirigir-nos fins a la ciutat de Saint Louis, al nord del país.

Arribarem per instal.lar-nos en el nostre lodge ubicat en plena sabana africana, on també soparem.

Esmorzarem a l’hotel i després ens dirigirem fins al Parc Ornitològic de Djoudj. Creat el 1971 i classificat com a Patrimoni Mundial per la Unesco, és el tercer parc ornitològic més important de tot el món. Aquest parc s’estén fins a 12.000 hectàrees pel delta del riu Senegal. De novembre a març, tres milions d’ocells es donen cita al parc, fugint del fred d’Europa i buscant climes més favorables. Realitzarem una excursió en barca per a gaudir de l’espectacular espectacle que ens ofereix aquest indret. Amb la barca, ens endinsarem fins al centre del parc, per a veure flamencs en fila, enormes pelicans que enlairen el vol, cormorans que es submergeixen en l’aigua, i moltes d’altres espècies que conviuen en aquest meravellós indret.

Un cop acabada aquesta ruta anirem fins a un restaurant local on dinarem.

Tornem cap a Saint Louis, on aquesta tarda visitarem la ciutat en una calesa estirada per caballs. Veurem la plaça de Faidherbe, l’ajuntament, el tribunal de justícia, l’hospital amb una bonica construcció de color ocre-groc, i l’escola de noies Ameth Fall, que s’ubica des de l’any 1927 en un antic hospital que data del 1840. També veurem el famós pont Faidherbe, un pont d’uns 500 m de llargada, i dissenyat per Gustave Eiffel, qui va ser el dissenyador també de la torre Eiffel de París. Tot seguit arribarem al concorregut barri Guet Ndar, un barri de pescadors, on podrem conèixer de prop les pràctiques tradicionals de pesca i la vida comunitària.

Soparem en un restaurant local i tornarem cap al nostre lodge per a descansar.

Esmorzarem a l’hotel. Avui abandonem el nord del país i ens endinsem a les zones àrides del centre del Senegal.

La primera parada serà en un llogaret de l’ètnia Peul, una ètnia coneguda per la seva cultura nòmada i la seva tradició ramadera. Podrem conèixer de primera mà com viuen aquests antics pastors nòmades que ara s’han vist sedentaritzats per la falta de pastura en les seves rutes tradicionals.

Tot seguit arribarem a la ciutat de Touba, bressol d’una de les confraries religioses més potents del país, el Muridisme, i on trobarem la mesquita més gran de l’oest d’Àfrica, un punt de pelegrinatge i oració per a milions de musulmans.

Dinarem en ruta en un restaurant local i havent dinat arribarem a la ciutat de Kaolack.

Visitarem l’imponent mercat de la ciutat, un dels més grans del país, on es barregen teixits multicolors amb tota mena de fruites i altres mercaderies arribades de tots els països de la subregió.

Tot seguit sortirem amb l’autocar en direcció a Toubakouta, on trobarem el nostre hotel i on també soparem aquest vespre.

Esmorzarem a l’hotel i tot seguit sortirem en direcció les terres del delta del Sine Saloum. De camí, però, farem una parada a un llogaret de l’ètnia Serer, per fer-nos una idea del seu mètode de vida. Acompanyats d’alguns joves locals de la mateixa ètnia, realitzarem un passeig d’aproximadament 2 kilòmetres, a través de senders plens de baobabs, i on podrem conèixer de primera mà l’història, cultura i forma de vida d’aquesta ètnia.

Arribarem fins al nostre lodge situat també al delta del Sine Saloum, per deixar les maletes i on dinarem el dia d’avui.

Després de dinar visitarem una altra ètnia, en aquest cas serà l’ètnia Serer de Missarah, una ètnia que viu principalment de la pesca i de l’agricultura. Visitarem el port pesquer del poble i el bosc de Fathala, on es troba un arbre anomenat Fromager, i que és l’arbre més gran del Senegal amb 65 metres d’altura i 30 de circumferència.

Tornarem cap al nostre hotel on podrem sopar i descansar.

Després d’esmorzar a l’hotel ens dirigirem cap a un embarcador, per a prendre unes piragües a motor, constituït com el transport utilitzat en aquesta regió fluvial. Farem una navegació per les tranquil.les aigües del delta del Sine Saloum a través de bolongs, un tipus de canals fluvials que creixen entre els manglars. Aquests bolongs constitueixen un laberint d’illes amb manglars sembrats d’ostres i palmeres. Tornarem a tenir la possibilitat de gaudir de l’albirament d’aus com el pelicà, el martí pescador, cormorans, garses, i moltes d’altres espècies en un trajecte commovedor.

Avui farem un dinar tipus pícnic en una de les illes del Sine Saloum.

A la tarda tornarem a terra firma per a fer un safari per a la reserva d’animals de Fathala. Aquesta reserva s’estén a més de 6.000 hectàrees i constitueix un ecosistema únic amb una gran varietat de fauna autòctona. Podrem observar alguns animals com el rinoceront o la girafa que han estat reintroduïts en el seu hàbitat, i d’altres en perill d’extinció com l’antilop de Derby, essent aquest un dels últims llocs del món on es troba en semillibertat. Després d’aquesta ruta en tot terreny, ens disposarem a fer una part de la reserva caminant. En aquesta caminada, és on podrem gaudir de l’albirament de lleons, el depredador més majestuós de l’Àfrica.

Després d’aquesta experiència, tornarem cap al lodge per sopar i allotjar-nos.

Esmorzarem a l’hotel i tot seguit ens dirigirem cap al poble de Joal Fadiouth, localitat natal del que va ser el president del país després de la declaració d’independència, i també poeta, Leopold Sedar Senghor. Passarem caminant per un pont de fusta d’uns 725 metres, per arribar a la zona de Fadiouth i fer un passeig per els seus carrerons per descobrir la vida quotidiana dels seus vilatans. Travessant un altre pont arribarem a una petita illa on hi trobarem un cementiri únic al món, construït sobre petxines marines, i que alberga al mateix temps les comunitats cristiana i musulmana, essent un exemple de tolreància i cohabitació de les dues cultures.

Dinarem en un restaurant local i a l’hora acordada tornarem a prendre l’autocar per anar cap a l’aeroport per la nostra tornada a casa.

En arribar, passada la mitjanit, cap a les 3 de la matinada, l’autocar del Club del Viatger ens portarà fins als mateixos punts de recollida del primer dia.