Sicília, mosaïc de cultures

Sortida en autocar des dels diferents punts de recollida en direcció cap a l’aeroport de Barcelona per volar en vol directe a Catània. En arribar, ens espera el nostre guia local que ens acompanyarà durant tot el recorregut.

Catània és la segona ciutat de Sicília en grandària. Tot i que es troba envoltada per una antiestètica proliferació urbanística, aquesta és animada, fascinant i enèrgica, a més, compta amb un preciós centre històric, declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Imponents palaus amb façanes en blanc i negre dominen les places barroques amb efervescents mercats, centenars de bars, clubs i restaurants. Situada a la falda del volcà, el mont Etna sorgeix misteriosa a l’horitzó i la seva incòmoda presència afegeix emoció a la vida quotidiana.  És la seu de la primera universitat de Sicília i posseeix una gran riquesa cultural i històrica. Visitarem el centre fins a arribar a la Piazza del Duomo, que es troba envoltada per uns edificis imponents, El Palau de l’Elefant, seu de l’Ajuntament , el Palau Chierici, antic seminari i la catedral barroca de Santa Àgata, amb la seva admirable façana de marbre. Al centre de la plaça trobem la Fontana de l’Elefant caracteritzada per l’esculpit elefant somrient, actual símbol de la ciutat.

Trasllat al nostre hotel situat a la població de Naxos Giardini, on ens hi allotjarem les properes tres nits. Sopar i allotjament.

Esmorzar a l’hotel.  Avui ens espera una gran experiència, la visita del Mont Etna, que domina el paisatge oriental de Sicília, alçant-se inquietant en l’horitzó. Amb els seus 3.323 m d’altitud, és el volcà actiu més alt d’Europa.

Aviat al matí, ens recolliran a l’hotel i farem una excursió guiada per aquesta impressionant muntanya volcànica. Arribarem fins a una alçada d’aproximadament uns 1900 metres, i tindrem la oportunitat de passejar fins als cràters Silvestri i les colades de lava dels anys 1983 i 2001.

Després d’un matí ple d’emocions, ja és hora de dinar! Anirem a dinar a un restaurant local.

A la tarda, farem la  visita de Taormina, que conserva una gran bellesa, gràcies a les esglésies medievals i l’espectacular teatre grec amb les seves increïbles vistes panoràmiques al golf de Naxos i el Mont Etna, convertint-se en font d’inspiració de reconeguts novel·listes com Ovidi i Goethe.

Trasllat a l’hotel, sopar en un restaurant local  i allotjament.

Esmorzar bufet. Sortim amb les maletes i el nostre primer destí del dia serà Siracusa, la ciutat grega més important i poderosa entre els s. V i III aC., considerada la més bella segons el cònsol romà Ciceró i declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Formada per antigues runes greges que sorgeixen entre exuberants horts de cítrics, farcida de places barroques plenes de terrasses i un entramat de carrerons medievals que condueixen fins al resplendent mar blau, descobrirem la seva riquesa arquitectònica, monumental, geogràfica i geològica.

Visitarem Ortigia, el centre històric i el barri més viu de la ciutat, situat a una illa unida a terra ferma pel pont Nou. Veurem el Teatre Grec i anirem a la Piazza Duomo localitzada davant l’església de Santa Lucia allà Badia.

Dinar a un restaurant local i trasllat per visitar Noto, reconstruïda a principis del s. XVIII per reemplaçar a Noto Antica que va quedar totalment destruïda per un terratrèmol l’any 1693. La ciutat, projectada en estil barroc utilitzant roca calcària de la regió, ha estat considerada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO i presumeix de tenir un dels centres històrics més atractius de tota Sicília. Passejarem per Corso Vittorio Emmanuele, l’artèria principal que es troba flanquejada per imponents palaus com són el Palau  de Llorenç o el Palau Nicolai i  diferents esglésies, entre les quals destaca la de Sant Francesc o l’antic monestir de San Tommaso.

Continuem fins al nostre hotel a Giardini Naxos, sopar i allotjament.

Esmorzar bufet i sortida amb maletes per dirigir-nos cap a Piazza Armerina, on visitarem la Villa Romana del Casale, declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO,  posseeix la col·lecció de mosaics del s. IV més gran del món, de gran bellesa i amb una excepcional riquesa d’elements decoratius que representen escenes mitològiques i paisatges exòtics entre d’altres.

Dinarem en un restaruant i seguirem cap a la Vall dels Temples, Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO, on es troben les restes d’un dels jaciments més impressionants fora de Grècia, format per un conjunt de set temples. A causa de la seva posició estratègica van ser punt de referència de molts navegants que tornaven a casa. Entre tots ells, el Temple de la Concòrdia és el més ben preservat.

Trasllat a San Leonoe, sopar i allotjament.

Esmorzar bufet. Avui ens dirigirem al Parc Arqueològic de Segesta per conèixer la que fou una principals ciutats dels elims, un poble procedent de Troia, que va habitar la part occidental de Sicília.

La pròspera Segesta, fundada al segle XII aC, va arribar a rivalitzar i estar en permanent conflicte amb Selinunt, Atenes i Cartago. Després de la primera guerra púnica va passar a les mans dels romans. Posteriorment va estar poblada per musulmans i després van ser els normands els qui van construir un castell sobre la Mont Bàrbar. Dos mil·lennis més tard la zona arqueològica de Segesta destaca per dos grans monuments, dues relíquies, com són el temple dòric i el Teatre Grec

Dinar a un restaurant local i trasllat per agafar el funicular (si la climatologia ho permet) que ens portarà fins a la històrica ciutat d’Erice, a 751 m d’alçada a la muntanya que porta el mateix nom. Un agradable trajecte embellit per les espectaculars vistes de Trapani, la vall i el mar. En dies clars es pot arribar a veure la costa tunisiana.

Erice, un bell burg medieval circumdat per muralles antigues i caracteritzat per cases de pedra, Erice destaca pel seu laberint de carrers empedrats i estrets, decorats amb bonics portals històrics, placetes i eixamples sobre els quals treuen el cap diverses esglésies.

Acabada la visita, ens dirigirem a Palermo, on ens allotjarem les tres nits vinents. Sopar i allotjament.

Esmorzar bufet i matí dedicat a la visita de Palerm, la capital de Sicília, que destaca per ser una ciutat costanera situada a un amfiteatre natural anomenat “Conca Daurada”. La ciutat és una eclèctica barreja d’influències orientals i de l’antiga Europa, tal com mostra la seva variada arquitectura d’estils àrab, normand, barroc i art nouveau.

Conquerida pels àrabs, aquesta va assumir una estructura típica d’una metròpolis islàmica preservada al llarg del temps. Visitarem la Catedral, d’estil àrab i normand, l’extraordinària Capella Palatina situada al Palau de Normanni, ricament ornamentada.

Farem un passeig pel seu nucli històric i encara tindrem temps de passejar per l’animat mercat de Ballaró, un dels més populars a la ciutat.

Dinarem i, a continuació, ens dirigirem fins a Monreale, seu de l’antiga residència de caça dels reis, que corona el Mont Caputo entre valls amb abundants plantacions de cítrics, ametllers i nogueres.

Monreale alberga un tresor de gran bellesa, la seva catedral, una joia magníficament decorada i un dels monuments més impressionants de l’illa, fundada pel rei Guillem II, declarada Patrimoni de la Humanitat  per la UNESCO, destaca per les reconstruïdes dotze torres, el claustre amb capitells ricament decorats, la porta de bronze, on es representen escenes bíbliques, i els nombrosos mosaics de l’interior amb escenes de l’Antic Testament.

Acabada la visita, retorn a Palerm. Sopar i allotjament.

Esmorzar bufet i sortida cap a la veïna Cefalù, declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO, a més de formar part de “borgui più belli d’Italia”, nominació que distingeix als pobles més bonics d’Itàlia.

Aquesta bonica ciutat costanera està dominada per l’enorme penyal conegut com La Rocca que encara conserva part de l’antiga muralla romana que l’envoltava.

Visitarem la seva catedral, una de les millors esglésies normandes de Sicília, construïda per ordre de Roger II l’any 1131, que estava destinada a ser la seu religiosa principal de l’illa.

Dinar a un restaurant local i, acabades les visites, tornarem cap a Palermo. Sopar i allotjament a l’hotel.

Esmorzar bufet i encara disposarem una mica de temps lliure per fer un petit passseig o unes compres. A l’hora convinguda, trasllat a l’aeroport per agafar el vol de tornada a Barcelona.

En arribar l’autocar del Club del Viatger ens portarà cap als mateixos punts de recollida