Sud-Àfrica i les Cascades Victòria a Zimbàbue

A primera hora de la tarda i a l’hora acordada amb cadascun dels participants, trasllat a l’aeroport de Barcelona des dels domicilis de tots els participants. Després de facturar els equipatges directament fins a Ciutat del Cap, volarem amb la companyia Turkish Airlines cap a Istanbul on enllaçarem amb el vol directe de Ciutat del Cap.

Sopar, nit i desdejuni a bord de l’avió

Després d’aproximadament 11 hores de còmode vol, aterrarem a Ciutat del Cap a les 11:50 h.

Posteriorment, passarem el control de passaports, recollirem els equipatges i passarem el control de duana. Al mateix aeroport ens trobarem amb el nostre guia sud-africà que ens acompanyarà durant els propers dies. Ens traslladarem cap a l’hotel Commodore de 4 estrelles, situat a tocar de la millor zona de la ciutat, el Victòria & Alfred Waterfront, zona de moda i plena de centres comercials, restaurants i possibilitats d’oci.

Farem un dinar lleuger al mateix hotel i deixarem els equipatges a les habitacions per després començar un tour panoràmic d’orientació en autocar per conèixer els inicis històrics de la ciutat, el castell de Bona Esperança, la plaça Greenmarket i el pintoresc i colorit barri de Bo-Kaap així com el centre financer de la ciutat.

Després de l’esmorzar, farem una inoblidable excursió de dia sencer. Començarem pujant al telefèric giratori a la Table Mountain, muntanya en forma de taula que és sense cap dubte, el símbol més conegut i fotografiat de la ciutat i que ofereix unes increïbles vistes.

Aquesta pujada està subjecte a les condicions climatològiques.

Continuarem amb la visita per Cape Point, una àrea propera a Ciutat del Cap que és un seguit de magnífiques platges, vistes increïbles i pintorescs pobles costaners plens d’història. Durant la nostra visita, recorrerem la costa atlàntica passant pels barris residencials de moda de Sea Point, Clifton i Camps Bay, farem una parada a un bonic mirador i arribarem a Hout Bay, un poble de pescadors amb fantàstiques vistes de la muntanya i de l’oceà. Aquí embarcarem en una barca per fer una curta navegació fins a l’illa de Duiker on veurem una colònia de nombrosíssimes foques “del Cap” en el seu hàbitat natural.

Tornarem a terra ferma i seguirem cap a Chapman’s Peak, una de les rutes costaneres més espectaculars que ens portarà fins a la Reserva Natural de Bona Esperança i a Cape Point, el lloc on es troben els oceans Atlàntic i Índic.

Després de dinar a un restaurant, continuarem cap a la històrica població de Simon’s Town on visitarem una colònia de pingüins a la seva platja de Boulders.

Anirem ja retornant cap a Ciutat del Cap, però farem abans una última parada al meravellós jardí botànic de Kirstenbosch, amb una excepcional mostra de flora autòctona de la regió del Cap, molt en especial de la flor anomenada King Protea, la flor nacional de Sud-Àfrica.

Retorn cap a l’hotel per descansar una estona fins a l’hora en què sortirem junts a peu per sopar a un bon restaurant. Després de sopar, retorn a l’hotel i allotjament.

Esmorzar i sortida cap a la regió vinícola del Cap amb màgics paisatges i muntanyes majestuoses. Primer, visitarem la població de Stellenbosch, el veritable cor de la indústria del vi de Sud-Àfrica. També, recorrerem les seves principals avingudes plenes de cases d’arquitectura de l’època dels holandesos i botigues tradicionals.

I, posteriorment, continuarem cap a Franschhoek o racó dels francesos, ja que és el lloc on els Hugonots francesos es van refugiar després de les persecucions religioses del segle XVII a Europa.

Al llarg del dia farem 2 degustacions dels excel·lents vins sud-africans als cellers d’alguns coneguts productors de qualitat de la regió, situats en mig de les vinyes i amb espectaculars vistes.

Després de dinar a un restaurant local anirem tornant a través de bonics paisatges cap a Ciutat del Cap on tindrem una estona a la nostra disposició fins a l’hora de sortir plegats cap a sopar a un restaurant. Després de sopar, retorn a l’hotel i allotjament.

Després d’esmorzar a l’hotel i carregar les maletes, sortirem en un confortable autocar per començar el dia en què més quilòmetres recorrerem de tot el viatge. Serà un dia llarg però molt bonic!

El nostre recorregut ens portarà a través de la bonica Ruta Jardí, una carretera que transcorre al costat mateix de la costa de l’oceà Índic i que ens proporcionarà meravelloses vistes.

La primera parada la farem a la platja d’Hermanus, població molt coneguda per ser un dels millors llocs per l’albirament de balenes. Aquí farem una bona parada per gaudir de les espectaculars vistes sobre l’oceà amb l’esperança de tenir una mica de sort i potser veure alguna balena.

Continuarem la nostra ruta gaudint dels paisatges que han donat fama a la Ruta Jardí i els quilòmetres passaran molt més ràpid del que ens imaginem.

Dinar a un senzill restaurant en ruta i arribada a Mossel Bay. En aquesta població, Bartolomeu Dias es va convertir l’any 1488 en el primer europeu a trepitjar Sud-Àfrica i aquí veurem l’arbre-correu en el qual els navegants del segle XVI deixaven els seus missatges penjats a les branques perquè altres vaixells que hi passessin les fessin arribar als seus destinataris.

Continuarem i deixarem la costa per anar cap a l’interior fins a Oudtshoorn a la comarca del Klein Karoo.

Avui ens allotjarem al Rosenhof Country House, un acollidor hotelet de 5 estrelles d’estil tradicional i molt bon servei, situat enmig d’un paratge de gran encant. Sopar al restaurant de l’hotel i allotjament.

Després d’esmorzar, sortirem en autocar per visitar les Coves Cango, un dels complexos calcaris subterranis més grans del món i que es compon de 80 coves que, sumades, fan un total de tres quilòmetres.

Les seves grans cavernes amb estalactites i estalagmites i les seves grans sales amb interessants formacions són úniques a Sud-Àfrica.Nosaltres farem el tour “normal” i turístic de les coves.

(Nota important: aquesta visita no és aconsellable per a persones que pateixin de claustrofòbia o problemes d’espatlla. Per aquells que prefereixin no entrar, oferirem una visita alternativa a una granja d’animals anomenada Cango Wildlife Ranch on podrem veure alguns animals autòctons d’Àfrica.)

A continuació, visitarem una granja d’estruços on ens explicaran com ponen els ous els estruços, què mengen, etc. i els més agosarats podran fins i tot muntar-ne un per experimentar la “velocitat” que aquests animals agafen.

Després de dinar, continuarem viatge passant pel pas de muntanya d’Outeniqua, la ciutat de George i el poble de Wilderness, i ja de nou a la costa i seguint la carretera panoràmica de l’oceà Índic, arribarem a la nostra destinació final d’avui, Knysna, un dels principals centres turístics de la Ruta Jardí i molt conegut per ser una destinació de vacances de primer ordre. Amb un clima privilegiat i un centre comercial molt animat, Knysna ens permetrà fer boniques passejades i potser també alguna compra…

Les dues nits vinents ens allotjarem a l’hotel Rex de 4 estrelles, situat al mateix centre de Knysna. Després d’una mica de temps lliure per descansar, soparem al restaurant del mateix hotel.

Després d’esmorzar, anirem cap al Waterfront o front marítim de Knysna per fer una excursió panoràmica en vaixell per les tranquil·les aigües de la llacuna de Knysna fins a les dues roques que li guarden l’entrada i que es coneixen com “els caps”. Haurem arribat a la Reserva Natural de Featherbed.

Aquesta zona protegida ens permetrà gaudir de flora i aus autòctones de la Ruta Jardí i ens oferirà unes espectaculars vistes de la llacuna i de la ciutat de Knysna. Dinarem i retornarem al moll de Knysna en vaixell mentre gaudim del relaxant moment.

Quan desembarquem, pujarem a l’autocar i farem un tour panoràmic per les espectaculars platges de l’oceà Índic al voltant de Knysna. Avui serà doncs un dia eminentment panoràmic i de natura.

Acabades les visites, disposarem d’una estona de temps lliure per passejar pels carrers de la ciutat i potser fer algunes compres en alguna de les botiguetes o tallers d’artistes de Knysna.

Retornarem a l’hotel per refrescar-nos i més tard sortirem plegats per sopar a un restaurant local.

Esmorzar i sortida en autocar per recórrer el darrer tram de la Ruta Jardí, a vegades per l’interior i a vegades seguint el majestuós oceà Índic.

Passarem per Plettenberg Bay amb la seva espectacular platja, creuarem el parc nacional de Tsitsikamma, veurem la badia de Jeffreys i pararem a dinar a un restaurant en ruta per finalment arribar a l’aeroport de Port Elizabeth deixant enrere 261 km d’espectacular recorregut panoràmic, podent dir així que hem recorregut la Ruta Jardí des de Ciutat del Cap a Port Elizabeth totalment.

Facturarem maletes i a les 15:45 h volarem amb la companyia Airlink cap a Johannesburg on aterrarem a les 17:20 h.

Després de recollir maletes ens traslladarem cap a l’hotel Peermont Mondior, situat molt a prop de l’aeroport i que forma part del complex comercial i d’entreteniment “Emperors Palace” amb carrers de botigues, bars, casino i atraccions diverses. Avui soparem al mateix hotel.

Esmorzar a l’hotel i trasllat cap al molt proper aeroport de Johannesburg per facturar maletes i volar a les 10:30 h cap a Hoedspruit (Kruger East Gate Airport).

Arribada a les 11:30 h, recollida de maletes i breu trasllat per carretera cap a dins del Parc Kruger on ens allotjarem a la magnífica i exclusiva reserva privada Kapama River Lodge, de 5 estrelles on gaudirem d’inoblidables experiències al llarg dels dos dies vinents.

Durant la nostra estada de dues nits, gaudirem d’un excel·lent servei i d’una bona gastronomia, dormirem envoltats dels sons de la nit africana i sentirem moltes emocions inoblidables. Aquest mateix vespre ja farem la primera sortida en vehicles 4×4 per fer un safari abans de sopar i experimentar la profunda emoció que se sent quan s’està al mig de tanta grandiositat.

Dedicarem tot el dia a gaudir dels safaris, els serveis, la gastronomia i les instal·lacions del nostre Lodge com per exemple la piscina exterior que ens anirà molt bé per refrescar-nos a les hores centrals del dia.

Ens llevarem molt aviat al matí i ens serviran un cafè amb galetes abans de fer la primera sortida en vehicles 4×4 i gaudir de l’alba mentre el nostre guia-ranger segueix el seu instint i experiència en la cerca dels “Big 5” o Cinc Grans: el lleó, l’elefant, el rinoceront, el lleopard i el búfal. Confiem que la sort ens somrigui.

A mig matí, tornarem al lodge i ens serviran un brunch per després gaudir lliurement de les instal·lacions i descansar.

A mitja tarda i després d’un berenar lleuger que ells anomenen “High Tea”, farem el segon safari del dia fins a la posta de sol que celebrarem enmig de la sabana amb una copeta de vi mentre el sol s’amaga davant dels nostres ulls. Després d’aquesta parada, tornarem cap al lodge, ja pràcticament de nit i enmig d’un ambient totalment màgic.

Quan arribem al Lodge, tindrem un temps per refrescar-nos abans de sopar tots plegats sota els estels i davant d’un foc de camp mentre expliquem les anècdotes del dia. Definitivament un moment inoblidable!

Després del darrer safari de matinada i un bon esmorzar tipus brunch que ens servirà de dinar, haurem de dir adeu a aquest meravellós lloc i retornar cap a l’aeroport de Hoedspruit. A les 14:30h volarem directament a Johannesburg on aterrarem a les 15:30 h.

Després de recollir les maletes, anirem en autocar cap al nostre hotel i durant el trajecte ens farem ja una primera idea de com és aquesta ciutat, la més gran del país i el seu centre de poder econòmic, el qual ha passat de ser un centre miner a ser una gran metròpoli en poc més d’un segle.

La ciutat és molt extensa i està formada per nombroses barriades de diferents tipus i nivells socials intercomunicades per una xarxa de carreteres i autopistes. Ens sorprendrà els grans contrastos que poden arribar a haver-hi entre aquestes barriades.

Ens allotjarem dues nits a l’hotel Da Vinci de 5 estrelles, situat al barri de Sandton, un dels més privilegiats i segurs de la ciutat. L’hotel està a tocar de la plaça Sandton Square, amb el centre comercial més important de la ciutat, botigues, restaurants, bars i la famosa estàtua gegant de Nelson Mandela.

Després de deixar els equipatges a les habitacions podrem gaudir d’una mica de temps lliure i a l’hora convinguda anirem a sopar a un restaurant del barri. Retorn a l’hotel per descansar.

Esmorzar a l’hotel i sortida en autocar per fer una excursió de tot el dia que ens portarà primerament a visitar Pretòria, la capital administrativa del país on visitarem els monuments més importants i els edificis governamentals.

Veurem el monument al Voortrekker o pioners, una massiva estructura de granit construïda per honorar als pioners que van deixar la Colònia del Cap al segle XIX i que està situat sobre un turó, de manera que es pot veure des de gairebé tota la ciutat.

També veurem la plaça de l’Església, la casa Krugeri i el barri de les Ambaixades. Un dels atractius d’aquesta ciutat consisteix que els seus carrers i avingudes estan plens d’uns espectaculars arbres de color lila que s’anomenen Jacarandes i que li donen molta personalitat i gran bellesa.

Acabada la visita, retornarem a l’àrea de Johannesburg per anar directament a Soweto (South West Township), lloc on va començar la revolució que va acabar uns anys més tard amb l’Apartheid i que avui és una vibrant i anàrquica ciutat de 3 milions d’habitants en constant evolució, plena de vida i contrastos i on encara es veuen les empremtes d’èpoques recents.

Visitarem la senzilla, però simbòlica casa de Nelson Mandela, el Museu i Memorial d’Hector Pieterson, icona i símbol de l’aixecament de Soweto del 1976 i l’Església de Regina Mundi, l’església catòlica més gran de Sud-àfrica.

Avui dinarem a un senzill restaurant a Soweto per tastar la seva cuina tradicional. Retorn cap a Sandton i resta de la tarda lliure que podem aprofitar per visitar el centre comercial i la plaça central de Sandton Square.

Sopar a un restaurant de Sandton. Allotjament.

Després d’esmorzar i ja amb les maletes, ens traslladarem cap a l’aeroport de Johannesburg per volar a les 11:35 h directament cap a Victoria Falls, a Zimbàbue on aterrarem a les 13:20 h.

Després de passar els tràmits de visat, passaport i recollir els equipatges ens traslladarem cap a l’hotel Palm River de Victòria Falls, de 5 estrelles i on ens allotjarem les dues pròximes nits. Havent deixat les maletes a les habitacions, farem un dinar lleuger a un dels restaurants de l’hotel.

Després de dinar, anirem en autocar cap al riu Zambezi per embarcar en un fantàstic creuer per les seves aigües mentre gaudim d’una posta de sol extraordinària i on possiblement podrem veure alguns dels animals que habiten a prop del riu tals com hipopòtams, cocodrils, elefants i moltes aus. Cal saber que és un salt d’aigua del mateix riu Zambezi el que forma les cascades Victòria, just a la frontera entre Zàmbia i Zimbàbue, molt a prop del lloc on ens trobarem.

Durant el creuer ens serviran begudes i quan desembarquem anirem directament a gaudir d’un sopar tradicional a base d’estofats típics africans a tocar del riu. Serà un vespre més ple de màgia africana. Havent sopat ens traslladarem de retorn a l’hotel per descansar.

Esmorzar a l’hotel i dia dedicat completament a la visita de les Cascades Victòria. Ens traslladarem en autocar per fer la visita de les cascades del costat de Zàmbia i farem una passejada de 15-20 minuts (degudament protegits contra l’aigua) per fer magnífiques fotografies des de molt a prop de les cascades. Amb una amplada d’1,7 km i 108 m d’alçada, les cascades Victòria ens impactaran amb el seu so eixordador i la seva espectacular bellesa natural.

Avui farem un dinar senzill al restaurant The Lookout Cafè, situat a 120 m sobre els ràpids del riu Zambezi i retornarem a l’hotel per refrescar-nos o potser canviar-nos de roba abans de sortir de nou cap a l’heliport per gaudir d’un dels moments més espectaculars del nostre viatge amb un increïble vol de 13 minuts en helicòpter per sobre de les cascades.

Acabada aquesta magnífica experiència, tornarem a l’hotel per gaudir de les seves instal·lacions i sopar a un dels seus restaurants.

Després d’esmorzar a l’hotel haurà arribat l’hora de començar la nostra tornada a casa. Ens traslladarem en autocar cap a l’aeroport de Victòria Falls per facturar maletes i volar a les 12:30 h cap a Johannesburg.

Com que continuarem cap a Barcelona amb una línia aèria diferent, haurem de recollir maletes a Johannesburg i tornar-les a facturar fins a Barcelona.

A les 17:50 h volarem de Johannesburg a Istanbul. Àpats i nit a bord.

Després d’un vol d’unes 9 hores, aterrarem a Istanbul i enllaçarem en el vol cap a Barcelona on aterrarem a les 10:35 h. Després de passar el control de passaports i recollir els equipatges, l’autocar del Club del Viatger ens retornarà als mateixos punts de recollida del primer dia.

Fi del viatge.